André conduisit son frère Simon vers Jésus. Jésus le regarda et dit : Tu es Simon, fils de Jonas : tu seras appelé Céphas — ce qui se traduit : Pierre. (Jean 1.42)

Jésus change le nom de Simon en celui de Pierre. Dans l’Ancien Testament, nous voyons qu’un changement de nom indique une nouvelle identité spirituelle ou un développement dans la vie de la personne. Ainsi, Abram devint Abraham, Saraï devint Sara, Jacob devint Israël.

Le changement de nom de Simon en celui de Pierre ne peut être ignoré lorsque vient le temps d’interpréter le passage où Jésus dit : Tu es Pierre et sur cette pierre, je bâtirai mon Église (Matt 16:18). Même si en grec, les deux mots traduits par pierre et Pierre ne sont pas identiques (le prénom signifie petite roche, le second signifie rocher), le changement de nom, Simon à Pierre, n’aurait aucun sens sans indiquer une nouvelle identité reliée à son ministère. J’ai l’impression que plusieurs protestants ont voulu donner un sens plutôt anticatholique à ce passage plutôt que le sens qui s’impose naturellement.

Ceci dit, jamais l’Écriture ne fait de Simon-Pierre un chef de l’Église. Même Paul affirme que Pierre est l’apôtre des Juifs, alors que Paul est l’apôtre de païens (Gal 2:8). Et lorsque Jésus parle à Pierre en Matt 16:18, il n’est question ni d’infaillibilité ni de succession. C’est l’accomplissement de la prophétie qui nous donne le sens de celle-ci.

Jésus, par le changement de nom, indique à Simon qu’il sera « le premier parmi des égaux ». Lorsque nous lisons le livre des Actes des apôtres, nous constatons que Pierre avait une prééminence dans le groupe des douze (Act 1:15 ; 2:14, 37, 38 ; 4:8, etc.).

Par conséquent, nous devons reconnaître ce rôle que Pierre a eu, sans le diminuer, mais également nous ne devons pas lui attribuer un rôle qu’il n’a pas eu, celui de chef infaillible de l’Église.

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Jésus leur dit : Venez et vous verrez. Il allèrent et virent où il demeurait ; ils demeurèrent auprès de lui ce jour–là. C’était environ la dixième heure. André, frère de Simon Pierre, était l’un des deux qui avaient entendu les paroles de Jean et qui avaient suivi Jésus. Il trouva d’abord son propre frère Simon et lui dit : Nous avons trouvé le Messie, ce qui se traduit : Christ. (Jean 1.39-41)

À l’exemple de Jean-Baptiste qui désirait que ses disciples suivent Jésus, André conduit son frère Simon (qui deviendra l’apôtre Pierre) vers Jésus.

Les Israélites attendaient depuis longtemps le messie. Les promesses messianiques sont omniprésentes dans l’Ancien Testament. Toutes les Écritures témoignent du Christ. Par contre, la très grande majorité des Israélites avaient des critères qui les ont amenés à rejeter le fait que Jésus était le messie. La royauté du Christ ne correspondait pas à celle que se figuraient les Juifs.

Qu’est-ce qui a fait qu’André et Simon ont décidé de suivre Jésus ? Il n’avait pas de vêtements royaux, ni de garde, ni de palais. Si nous regardons le texte, on peut avoir l’impression qu’ils ont compris par eux-mêmes que Jésus était réellement le messie. Trois ans plus tard, alors que Jésus s’apprête à prendre le dernier repas avec ses disciples, il leur dit ceci : Ce n’est pas vous qui m’avez choisi, mais moi, je vous ai choisis et je vous ai établis… (Jean 15:16).

Lorsque nous voyons les disciples venir au Christ l’un après l’autre, nous devons nous rappeler que Dieu fait une œuvre en chacun d’eux. C’est le Père qui attire au Fils (Jean 6:44).

Dans ce texte, on voit Jésus rassembler ses premiers disciples auxquels il leur dira qu’ils forment le troupeau du messie (Luc 12:32). Dans l’Ancien Testament, le troupeau du messie est synonyme de peuple de Dieu (Ps 100:3). Lorsque Jésus dit à ses disciples qu’ils sont son troupeau, il leur dit que son peuple, son seul peuple est le rassemblement de tous ceux qui croient au messie. Ce peuple, malgré des débuts modestes, s’accroît depuis et sera aussi nombreux que les étoiles du ciel et que le sable de la mer. Il est bon d’assister aux débuts d’un grand projet, ça nous permet d’apprécier l’œuvre de celui qui le réalise.

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…et moi [Jean-Baptiste], je ne le connaissais pas, mais, afin qu’il soit manifesté à Israël, je suis venu baptiser d’eau. (Jean 1.31)

Ce verset enseigne que le ministère de Jean-Baptiste a été au bénéfice d’Israël seulement, contrairement à celui de Jésus qui est cosmique.

Le messie s’est présenté d’abord à Israël, aux Juifs premièrement. C’est à eux qu’était destiné le royaume, mais comme ils l’ont rejeté, le Seigneur le remet à une nation qui en produira les fruits (Matt 21:43).

Nous ne devons pas conclure que les Juifs n’ont plus d’espoir. Comme tous les humains, le Juif est invité à se tourner vers le Christ pour avoir la vie éternelle. Ce que les versets affirment, c’est que la nation juive, en tant que nation, a cessé d’avoir un statut privilégié (Osee 1:4-6).

Ceci dit, le Seigneur a bien pris son temps pour laisser à Israël la possibilité de se tourner vers le Christ, c’est pourquoi Jésus affirme qu’il est venu pour eux (Matt 10:6 ; 15:24, cf. Rom 9:31-32).

Aujourd’hui, il n’y a plus Juifs ni Grecs. Tous les hommes, juifs et non juifs, sont invités à se tourner vers le Christ et à faire partie du même troupeau (Jean 10:16).

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